GARAMANTES

Refieren algunos viajeros románticos del siglo XIX en sus cuadernos de bitácora la existencia de unos huidizos individuos de ojos azulados y tez morena abrasada por el implacable sol del desierto del Sahara, completamente cubiertos por un tenue tejido y acompañados por su inseparable dromedario de rigor en una región imprecisa localizada en las ardientes arenas de la Libia meridional.Hoy los conocemos como tuaregs, la raza del desierto, una etnia perfectamente adaptada para sobrevivir en un entorno abiertamente hóstil para el desarrollo de la vida, heredera del bagaje milenario de otro pueblo cuya existencia está acreditada por las fuentes clásicas griegas y romanas.

Hace más de 2000 años, la llanura Sahariana gozaba de un clima bonancible, con una cubierta vegetal que permitía el cultivo de la tierra y con una presencia real del elemento indispensable para la vida como es el agua.A lo largo de casi mil años, los que van desde el 500 a.C. hasta el siglo VI de nuestra era, en el solar que hoy habitan esos evasivos nómadas de ojos de cielo, el pueblo Garamante floreció con un cierto esplendor, llegando a comerciar con sus vecinos intercambiando materias y productos como trigo, sal y esclavos a cambio de aceite, vino y mobiliario importado.El declive de los garamantes está íntimamente ligado a un progresivo avance de la desertización que provocó la desaparición de las capas freáticas de las que se nutrían sus explotaciones agrarias.Sus ciudades se despoblaron y desde que su territorio cayó en la órbita de influencia del mundo islámico, nunca más se supo de los garamantes.

Pero lo que me llama poderosamente la atención es el método empleado por los garamantes para obtener el preciado líquido desde sus remotas fuentes.Para ello, y mediante una ingente masa de mano de obra esclava, horadaban extensas redes de túneles que atravesaban las montañas hasta que conseguían encontrar el nivel de las aguas fósiles, conduciendo el agua hacia depósitos y estanques subterráneos, desde los cuales se elevaban hacia las tierras cultivadas por medio de ingeniosos sistemas de irrigación.De ahí nace ese mito romántico acerca de una civilización que posee la llave de la vida en el inhóspito desierto.Cuando menos, resulta sugerente que bajo una superficie árida, arenosa, azotada por abrasadores vendavales, pueda existir una red de cisternas de refrescante y reconfortante agua.Parece que Michael York, eso sí bajo la ficción televisiva de El secreto del Sahara, fue capaz de materializar ese mito romántico.Garamantes, agua, mito, desierto.

Saludos.