GUSANO DE HIELO

Que la vida es capaz de desarrollarse bajo condiciones climatológicas adversas es algo inherente a su misma esencia.Y si existen organismos capaces de sobrevivir en entornos de abrasadoras temperaturas, por simetría, también hay seres vivos perfectamente adaptados a desarrollar su actividad vital cuando el termómetro baja significativamente de los 0º centígrados.Quizás sean los gusanos de hielo, por antonomasia un conjunto de especímenes que habitan en el sempiterno hielo de los polos y glaciares terrestres, los organismos que soportan las temperaturas más bajas de todo el reino animal.

Dotados de un ingenioso sistema anticoagulante que les permite rebajar su punto de congelación, los gusanos de hielo se desplazan abriendo túneles en el hielo en busca de su alimento natural, algas que asimismo medran en hielo como ellos.Tal especialización le puede costar la vida al gusano cuando se expone a temperaturas superiores a 4º C.Bajo tales condiciones térmicas, su membrana celular se derrite y su cuerpo se licúa convirtiendose en una masa gelatinosa.

El gusano de hielo constituye un sabroso objeto de estudio para que los científicos puedan investigar acerca de las condiciones que debe reunir un organismo para poder sobrevivir en extremadas condiciones similares a las de otros planetas del sistema solar u otros sistemas planetarios.Cabe preguntarse, ¿sueñan los marcianos con gusanos de hielo?.La solución, en las próximas generaciones.Yo ya no estaré entre vosotros para verlo.O eso espero.

Saludos.

ASTEROIDE

A pesar de que se desconoce el tamaño del Universo, y aunque a tenor de los miles de millones de galaxias, planetas, estrellas y otros cuerpos astrales en estado sólido se pueda pensar que sea la materia, ente tridimensional, concreto y regido por las leyes de la física, la predominante lo cierto es que es el vacío sideral el que ocupa una gran parte del espacio interestelar.Según la física moderna y la astrofísica, el Universo se halla en constante expansión y en su seno la actividad generadora/destructora de cuerpos astrales es imparable.Todos los cuerpos astrales describen trayectorias espaciales, algunos orbitando alrededor de otros gravitacionalmente más poderosos, otros trazando caminos impredecibles vagando en el espacio libres de la influencia de la fuerza gravitatoria.

Un asteroide pasa por ser un cuerpo astral que pertenece al segundo de los grupos antes enunciados, una formación compacta de roca que se desplaza con entera aleatoriedad por el vacío hasta que tarde o temprano entra dentro del campo gravitatorio de algún astro, momento en el que se precipita contra ese astro que lo atrae sin solución.En función de las dimensiones del asteroide y de la fuerza gravitatoria del objeto, así es el efecto causado por su colisión.

La Tierra está siendo constantemente bombardeada por todo tipo de aerolitos, la mayoría de los cuales son de pequeño calibre, afortunadamente.No obstante, astrónomos norteamericanos observaron en 2005 un considerable asteroide, cercano a los 350 metros de diámetro, en cuya trayectoria podría interponerse nuestro planeta en torno al año 2034.Si ese amenazante aerolito impactase sobre la superficie terrestre, las consecuencias derivadas de ese cataclismo serían devastadoras y ciertamente inquietantes respecto a la continuidad de la vida sobre el planeta.

No está claro ni se puede probar que fuese el impacto de un enorme meteorito, similar al descrito, el que causase durante la era Secundaria, hace unos 65 millones de años, la repentina extinción de los dinosaurios, sumiendo la Tierra en una dilatada época de tinieblas.A título indicativo, se ha encontrado la evidencia de la existencia de un cráter al noroeste del Yucatán mexicano, el cráter de Chicxulub, de unos 180 kilómetros de diámetro que pudo ser causado por la colisión de un meteorito de unos 10 km de diámetro.Niveles insospechados de iridio, un metal raro en el subsuelo terrestre, encontrados en estratos correspondientes al cretácico parecen atestiguar un suceso análogo al descrito.

Si ese siderolito no modifica su trayectoria en los próximos 27 años, parecemos abocados a lo que se interpreta como el fin de la humanidad, una resurrección del mito del Armagedón.Pero tampoco conviene desesperar antes de tiempo porque científicos norteamericanos de la NASA y otros organismos ya trabajan para encontrar el modo de trastocar los nefandos planes del asteroide.Por esta vez, y sin que sirva de precedente, desearemos el progreso de tales investigaciones por la preservación de la raza humana y de la naturaleza.Cuando quieren, pueden actuar de manera altruista.

Saludos.

AURORA

En latitudes próximas a ambos polos se produce un fantástico fenómeno meteorológico que desde siempre ha maravillado al ser humano.La aurora consiste en una desacostumbrada iluminación nocturna de la bóveda celeste, producto del choque de velocísimas partículas procedentes del viento solar contra átomos de oxígeno y nitrógeno en las capas más altas de la atmósfera, concetamente la ionosfera.

Excitados por la energía que se desprende de la colisión, esos átomos emiten luz visible hasta que vuelven a encontrar su estado de reposo creando esas imágenes mágicas que encienden los firmamentos ártico y antártico.A lo largo de una sesión, que puede durar desde unas horas hasta varios días, la aurora boreal, en el hemisferio norte, o austral, hemisfero sur, puede experimentar diversos cambios en su forma, disposición, color y brillo en función de la aleatoriedad inherente al empuje del viento solar, produciendo impactantes escenas que vuelven a dar una magnitud realista del inmenso poder de la naturaleza.

A la dilatada lista de atracciones que se pueden encontrar en Escandinavia, debemos añadir la posibilidad de contemplar in situ una aurora boreal, aunque parece que es preciso abrigarse bien para soportar las terribles temperaturas nocturnas que disfrutan por aquellos lares norteños.Bien dice el refrán que, el que algo quiere, algo le cuesta.

Saludos.

AÑO DE NIEVES...

..años de bienes, así reza el dicho popular, de honra raigambre campesina que bendice la acumulación de los copos que una vez derretidos calarán beneficiosamente la sedienta tierra.
Esperemos que se cumpla la campechana profecía y este año ya estrenado nos depare toda la felicidad que podamos acaparar.

En esta gélida madrugada, a la hora acostumbrada de despertarse, tal y como suelo hacer cada mañana previamente a endilgarme el atuendo diario, siempre empezando por la derecha, que quede claro, me he asomado a la ventana del cuarto y me he regocijado ante la ilusionante visión de los finos copos de nieve descendiendo suavemente desde la bóveda celeste.Es una sensación reconfortante que me encanta experimentar, la nieve, el silencio, serenan mi alma a través de una especie de transfiguración, embeleso o nirvana.

En fin, sea bienvenida la nieve en este país nuestro que padece sed endémica y que, a pesar de nuestra conocida escasez de agua, no parece encontrar soluciones efectivas a la hora de atajar las frecuentes sequías que asolan el solar patrio.Ahora, no perturbemos la exigüa cosecha de esos artísticos copos de nieve.No se vayan a asustar.Y dejen de caer.

Saludos.

RIOS DE HIELO

El agua constituye un poderoso agente modelador del paisaje que se presenta normalmente a través de su morfología líquida.En ciertos ambientes climáticos caracterizados por unos gradientes térmicos siempre por debajo de los 0 grados centígrados, la cornisa ártica, la Antártida, entornos alpinos como Himalaya, Alpes, Andes, Rocosas o Caúcaso, el hielo es protagonista principal en la modificación del entorno.

Los glaciares o ríos de hielo permaneces hoy como antiguas reliquias de remotas glaciaciones, épocas de bajas temperaturas generalizadas en todo el globo terráqueo, que ocupaban vastas extensiones de la superficie terrestre.El cambio climático inducido por la actividad humana junto con el nocivo efecto invernadero y el progresivo crecimiento del agujero de ozono de la atmósfera terrestre, han coadyuvado a un retroceso imparable de los glaciares del planeta, tendencia que amenaza con la desaparición a medio plazo de uno de los fenómenos naturales más grandiosos.

Podemos seguir las huellas que dejaron aquellos antiguos glaciares en el paisaje en forma de los característicos valles en U testigos del lento avance del hielo, como por ejemplo el valle de Ordesa, señorial y espectacular donde los haya.Y asimismo podemos asistir a la contemplación de los escasos glaciares que se mantienen estables, observar las profundas grietas en el hielo, un hielo que puede datarse con una antigüedad de miles de años, recorrer su gélido lomo hasta su morrena terminal o asistir impávidos al dramático y estruendoso derrumbamiento de las paredes de un glaciar al encontrarse con el agua de un lago.

Las previsiones climáticas adversas predicen un nefasto desenlace para los últimos glaciares del planeta.Todavía estamos a tiempo de presenciar sus postreros coletazos, aunque me temo que el fin de los glaciares está escrito con tinta indeleble.Perito Moreno? Suena bien, bien podría valer como una excelente excusa.

Agur.

INMENSIDAD ESTELAR

Sólo en fechas relativamente recientes, parece que la especie humana comenzó a asimilar el hecho fehaciente de que ni la raza humana es la máxima expresión de la perfección alcanzada por la evolución ni nuestro planeta es el centro del universo.Ya los precursores Kepler, Copérnico, Galileo y Brahe empezaron a atisbar más allá de las nubes, intentando asomarse a las estrellas, planetas, galaxias y demás astros que componen el vasto universo del que formamos parte exigüamente.

Fue Albert Einstein quién, mediante su formulación de la teoría de la relatividad, subió un peldaño más en la escala de la comprensión del universo.La física de las micropartículas difiere notablemente de las leyes físicas aplicables a sistemas macroscópicos, las intereacciones entre las partículas que componen los átomos son extremadamente complejas y difícilmente observables y reproducibles.Conceptos como la velocidad de la luz o las desorbitantes distancias que se manejan en astrofísica suenan como algo lejano, ajeno a la cotidianeidad humana.

La observación nocturna de un cielo tachonado de estrellas depara una maravillosa sinfonía de luz y nos invita a soñar con otros sistemas similares al nuestro más allá de toda capacidad humana de comprensión.Se acumulan los interrogantes y no existen respuestas correctas.Desconocemos el estado actual de la estrella que emitió la radiación luminosa, que recibimos ahora, hace X años.Tal vez haya desaparecido.O se haya convertido en un agujero negro.Existen millones de realidades paralelas a la nuestra y, al mismo tiempo, las desconocemos.Somos apenas un puntito minúsculo de la Vía Láctea, integrada en un Universo en constante expansión.Resulta concebible, por tanto, hacerse la pregunta crucial: ¿Existen otras formas de vida en el Universo?.

Creo que nunca habrá una respuesta correcta a esta pregunta.O tal vez, todas las respuestas sean correctas.Es el precio a pagar por la relatividad.

Saludos.

BRUMOSA LINDISFARNE

Allá en el lejano norte, donde la bruma extiende su perpetuo reinado sobre la Tierra, próxima a la frontera escocesa, en la región anglosajona de Northumberland, se halla una pequeña isla que parece emerjer de la eterna neblina en la que se halla sumido el turboso sustrato de las tierras altas, conocida como Holy Island o Lindisfarne.

La isla está asociada indisolublemente a la labor evangélica cristianizadora de St Aidan, fundador de una abadía, y St. Cuthbert, cuya posterior labor fue profetizada por St. Aidan, que vivió y murió en olor de santidad, más si cabe despues de constatar la incorruptibilidad de su cuerpo una vez muerto y enterrado, circunstancia ésta que contribuiría a la conversión de Lindisfarne en lugar de peregrinaje y al mismo tiempo objeto de rapiña por parte de invasores ávidos de un sustancioso botín.

Lindisfarne sufrió las incontenibles incursiones navales de los sanguinarios vikingos escandinavos en varias ocasiones, sembrando la destrucción y entregados al pillaje más abyecto como así narran las crónicas monacales de la época, hablamos del año 793 d.C.Su posesión más preciada, las reliquias de San Cuthbert, sufrió los avatares asociados a traslados apresurados y secretos.Ahora parece que reposan adecuadamente, a salvo de saqueadores, en la catedral de Durham.

La isla sólo es accesible por tierra durante la bajamar, unida a la isla de Gran Bretaña por una calzada que queda sumergida por la marea alta, manteniendo incomunicada la isla.La luna ejerce su autoridad sobre esta isla que por azares de las mareas pierde y vuelve a recuperar su auténtica idiosincrasia.Si alguna vez decido dirigir mis pasos hacia estos mágicos parajes, espero, cuando la marea le confiera a la isla su verdadera identidad, encontrarme a salvo del avance del mar.

Saludos.

LLOVIÓ...

Mis admirados Presuntos Implicados tienen unos versos excelsos sobre este fenómeno meteorológico proveedor del precioso agua que bebemos y, a veces, portador de desastres y ruina por doquier:

Llovió
Sobre mis besos
Llovió
Y el cielo me regaló
Lluvia y silencio
Llovió, llovió...

En las actuales circunstancias de carestía, cabe conceptuar el líquido elemento que cae de las nubes como don divino o maná misericordioso, celebremos, pues, el advenimiento del mismo, sin ceremonias, sin alharacas, como bien dicen Presuntos, en silencio...Es el más justo homenaje que se puede rendir a tamaño presente.

Saludos.

NUBES

No siempre están ahí, en lo alto de la bóveda celeste.
Aparecen repentina y agradablemente para atenuar el impenitente fulgor solar o descargar su precioso líquido vital sobre nuestras cabezas y nuestros sedientos campos.
Otras veces, simplemente son transeúntes atmosféricos simulando desfiles de pasarelas estelares, aves de paso hacia lejanos destinos que señorean el horizonte.

Lo que no se les puede negar es la capacidad de evocación poética de la que son portadoras.¡Cuántas veces no hemos materializado nuestros más ínfimos sueños en forma de nube!.
Pequeños grandes momentos de evasión en la vida de una persona, inolvidables, placenteros, indolentes, necesarios.

Perdonad esta momentánea incursión en el nuboso mundo.Ahora ya puedo volver a pisar el suelo.

Saludos.